À 44 ans, forte d’une carrière de presque vingt ans ponctuée de sept albums, la chanteuse et actrice Ayo continue d’injecter joie et bonne humeur à un public fidèle. Sa musique a de nombreuses racines dans R&B, Hip-Hop, folk et world music. Mami Wata suit la même ligne. Portrait.
Racines Urbaines
Depuis ses débuts avec l’album Joyful en 2006, Ayo a toujours eu une saveur soul dans sa musique. Il semblerait que le genre soit dans son ADN. N’oublions pas que la dame assurait la première partie des concerts de l’artiste anglais Omar avant de se lancer en solo. Omar ? Artiste majeur des années 1990 assimilé au courant acid-jazz et dont personne n’a oublié le fameux There’s Nothing Like This. Sa musique, souvent dépouillée, acoustique doit également beaucoup à Jay Newland. Jay Newland ? producteur de Norah Jones à ses débuts –Come Away With Me, c’est lui- mais également de Gregory Porter, Herbie Hancock ou Stevie Wonder entre autres. Un monsieur souvent à la frontière entre jazz et soul, adepte de musiques acoustiques. Il a produit et mixé Joyful.
Autre racine solide dans sa musique, le Hip-Hop. Depuis ses débuts, Ayo a enregistré avec Sly Johnson (2013), Youssoupha (2013), Cris Prolific (2010) et Saul Williams. Non seulement des pointures dans leur genre mais des artistes respectueux de leur culture et très respectés par leur public. Lorsqu’elle enregistre la chanson Confusion avec Cris Prolific, elle travaille avec un artiste du label « 45 Scientific » qui a lancé les carrières de Booba et Lunatic. Sly Johnson vient du Saïan Suppa Crew et Youssoupha est un leader du Hip-Hop en France, considéré comme un digne héritier des précurseurs du genre. Elle ne choisit donc pas ses collaborations au hasard. Son aura vient également de là.
Racines World
À l’écoute de ses albums, l’importance de la World music apparait évidente. Reggae, musiques africaines et caraïbéennes sont très présentes dans ses compositions. Get Out My Way, Again, I’m In Love, Money Love, Who en sont de beaux exemples. Ils donnent une couleur folk très appréciée à sa musique. Cette même couleur qui a souvent servie de comparaison, un peu trop rapidement peut-être, avec Tracy Chapman.
Le Style Ayo
Le style Ayo est un savant mélange de toutes ces influences, générosité, chaleur, joie de vivre en plus. Et puis il y a cette voix, sensible, fragile, suave, puissante immédiatement identifiable. Le style Ayo, c’est avant tout cette voix charismatique. Et puis il y a la présence de Freddy Koella depuis peu. La couleur folk acoustique prend un peu plus de force avec son arrivée sur l’album Royal en 2020. Il faut dire que le monsieur a joué avec Dylan, Cabrel ou Zachary Richard, pour ne citer qu’eux. Un gage de qualité pour sûr !
Discographie Sélective.
Joyful (2006, Polydor) *** Applemusic FNAC
Gravity At Last (2008, Polydor)** Applemusic FNAC
Billie-Eve (2011 / Polydor)* Applemusic FNAC
Ticket To The World( 2013 / Polydor)** FNAC
Royal (2020 / Polydor)** Applemusic FNAC
Mami Wata (2024 / 3eme Bureau)*** Applemusic FNAC